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※志賀速報！【8/7で「志賀」9周年！ 何もしませんが】
日曜日深夜、ホテルのテレビではスポーツニュースが始まっている。出てくるわけがないのに、一瞬画面に見入ってしまう。今はそんな充実感がある。
東京ヴェルディとのフレンドリーマッチ。来日中、スター集団レアル・マドリード、MVPのルイス・フィーゴは明治アーモンド一年分をもらってた。そんな、どう処分していいのか分からない代物よりも、日曜日、僕等が得たものは大きかった。涙は出ないけれど、今頃になって僕は感動を噛みしめている。
ワインセミナーが終わり、そのホテルで部屋を取ってもらって3時間ほど仮眠した。ゆらゆらと起きあがる、そしてPCを開く。喉が痛い。疲れか、いや、声を出しすぎたせいだろう。ワインセミナーで？それは違う。
ただでさえ、ワインや料理について語らない（語れない）僕なのだが、「君はなんで講師席にいるのだ？」くらいに、異様に日焼けした身体で黙々と食し飲んでいた。話すことと言えば、ヘルメスソースの話くらいだった（これ重要）。そこで声が嗄れるわけなどなかった。一時間しか寝ていない状況で、日曜朝から「どろんこバレー」の会場にいたせいだ。台風が去って、去年と同じ暑い日差しに体力が消耗していたのだ。しかし心地よい。爽快だ。
理解した上でトレーニングをすれば、翌日の身体の痛さは心地いいものだ。義務でもなく、やらされたわけでもなく僕はそのフィールドで声を出していたし、まず同じ土俵でプレーすることのない世代を越えたメンバーと共に、思い切り楽しめた。だからその代償は、さして問題ではない。悔しい思いをした昨年（>>>03/08/04日記参照）とはまた違った、応援してくれた知人達との一体感、上手く表現できないけれども「カタチに見える解りやすい達成感」を覚えた。
6人編成の前衛はヴィッセル神戸・和多田充寿、神戸製鋼Steelers・苑田右二、斉藤祐也、後衛は南條賢太、平尾剛史、そして僕。経験者は僕と南條だけだったから最初は戸惑いもあったが、そこはプロスポーツ選手、順応性は高い。そして何よりも、皆本気だった。94チームエントリーを勝ち進み、気が付けばブロック優勝。決勝トーナメントを迎えることになった。
途中トラブルがあった。試合の間延びした空き時間、チーム全体に疲れが見え始めた。一緒にエントリーしたルシェル・ブルーの方々が用意してくれたシートやテントで休憩をしたが、ドロの塊がまともに目に入った平尾、コンタクトの目がかなり充血し目が開けられない。そして苑田も、足の裏を切った。和多田も手術した膝の怪我を抱えてる。一応キャプテンの僕に判断が委ねられ、リタイアの言葉が頭にちらついた。正直、ワインセミナーの時間も気になっていた。
「次で勝って、棄権を申し入れよう」そう言った僕に、みんなはなんとなく頷いた。苑田は絆創膏を何重にも貼り、和多田もなんだかんだ言いながらも最後の試合を迎える。平尾の代わりに、試合を終えたルシェル、ラビット吉川を助っ人に試合が始まって、その堅実なプレーにも助けられ（意外に器用なうさぎちゃんだ）接戦の末に勝つことが出来た。試合の度に汚れた身体を洗い流す。途中本部に勝ちを報告し、全員でトーナメント表を見た。なんと僕等のチームは、ベスト4、次は準決勝だった。あと2回勝てば、94チームの頂点に立つのだ。
「こうなったら、行くとこまで行きましょう」みんなの気持ちは同じだった。準決勝、平尾が「出ます！」と復帰した。プロフェッショナル。フィールドに出て、勝ち負けが懸かるとその変わり様は凄い。上が見えるとその意識は、僕等の想像以上に強いのだ。いつもヤツらは弟だと思ってる。でもこの日、普段の舞台は違えども、こいつらは仲間なんだと感じた。
そして……残念ながら僕等は、今まで3度（今年は第6回）の優勝経験のあるチームに接戦の末破れた。ずっとストライクを取ってきてガーター、ずっとパーで回ってきてOB。タガが外れた、皆そんな気分だったんだと思う。3位決定戦は辞退すると本部に告げて、今年の夏の一大イベントは幕を閉じた。
僕はいつも、ヤツらを前にしても気の利いたお礼の言葉なんて言わないし、応援してくれた方々にも、喜びを露わにはしなかった。しかし、僕はプレー中も後も心底嬉しかった。現役の彼らと、酒を飲む以外に同じ感動を共有することなどほとんどない。普段サポーターからの応援を背に受ける彼らに混じり、慣れない声援がとてつもなく嬉しかった。今ここでお礼を言いたい。ありがとう。
月曜午前3時半、ホテルの部屋でPCの幾つかの作業とこの日記を書き終えて、僕はまた眠りに就くことにした。泣けるほどの感動を、胸一杯に抱えて。
※ダジャレー男爵・志賀が、ワインセミナー講師だってさ！
【ホテルトアロードの第三期ワインセミナーは、偶数月第一週日曜に開催されます（2005年2月まで）>>>詳細と、次回のお申し込みはこちら……】
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【志賀が選考ブレーンとして参加、神戸を中心に希望と夢あるアイデア（認定されれば支援事業となる）を募集している 詳しくは>>>「KOBE HYOGO 2005 夢基金プロジェクト」〜特集にて、志賀大いに語る？】
※加納町 志賀とはどんなヤツ？
【>>>プロフィールとバイオグラフィー（一部）はこちら……】
【最近始めた、>>>別ブログはこちら……】
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